席捲整個ノルヴラント的危機終於解除，適逢今日是整片大陸正式奪回黑夜後，水晶公首度出門巡城的日子，クリスタリウム上下都充滿了節日氣氛，居民早早聚集於水晶塔門前的廣場，等著水晶公出現。
畢竟，當日闇之戰士一行與水晶公回到クリスタリウム時已是深夜，不少居民還來不及趕到廣場，水晶公本人就被闇之戰士推到水晶塔內處理傷勢。錯過了的人只能苦苦等待這一天，期望能一睹水晶公的英姿。
然而，他們等到的，卻是把自己遮罩在厚重衣袍下，與以前並無任何變化的領主。
「感謝各位特意來迎接——」
雖然有點失望，但充滿活力的都民很快便把這種心情拋諸腦後，聚精會神地聆聽水晶公以一貫溫文的嗓音進行演講，並在演講後有禮地離開，繼續一整天的生活；而有事需要匯報的人，則留在原地，與水晶公商討大小事項。
就在此時——
「公、公……！」
稚嫩的童聲響起，一名ミステル族男童直接撲到人群內，抓住水晶公的衣袍，遲遲不願放手。
「怎麼了？」水晶公揮手叫大家先行離去，隨後緩緩跪下，輕撫少年的頭：「為甚麼要哭呢？」
「公……您是不是……很討厭ミステル族？」
「呀？」
未待水晶公組織言語，ミステル男孩便抽抽噎噎地續道：「因、因為，大家都說您是ミステル族，但、但您還是要擋住自己的耳朵和尾巴……」
「原來如此……」水晶公略一沉吟：「我之所以藏起耳朵和尾巴……首先是因為我的尾巴有部分結晶化了，有點不便……」
「是、是這樣嗎？」察覺到自己問錯了問題，小小的ミステル男孩垂下雙耳，倒是眼淚又流得更兇了：「對不起……！」
看到男孩雙眼通紅的模樣，水晶公柔聲安慰：「沒事。至於我的眼睛……先前我們歸來時是晚上，我想大家都看不出來吧……」
他深呼吸一口氣，除下兜帽，露出與年齡不符的年輕面貌，而他的雙眼——那雙血紅的眼睛，在日照之下反射出有如紅寶石一般的光澤，配上ミステル族的縱長瞳孔，予人非人的異族感。
那雙眼睛，此刻正寫滿著猶豫：「我怕我的眼睛嚇到你們，所以才——」
「好美呀！公的眼睛！」
「呃？」
「為甚麼要藏起來呢？明明這麼美！」小男孩被眼前的新發現徹底吸引，雙眼寫滿興奮，就連淚水亦立刻止住。
「對呀……我也不懂他為甚麼總是要藏著。」
第三者的聲音突然加入，二人急忙抬頭，看到大名鼎鼎的「闇之戰士」ライト正似笑非笑地看著他們。
「闇、闇之戰士閣下！」
「不用這樣叫我……唉，」ライト回想起第一世界居民對稱呼的固執，苦笑著聳聳肩：「或者你叫我做『哥哥』就好？」
「嗯！闇之戰士哥哥！」年幼的ミステル笑著答應，讓ライト亦輕笑起來：
「來！」
「哇——」
ライト把年幼的族人整隻抱起，讓他坐在自己的肩膀上，同時伸手扶起水晶公。
「英雄閣下，你特別過來這邊，是不是有甚麼事務要辦……？」
「不，只是遛來這邊休息一下……你還會繼續巡城吧？介不介意我陪同？」
「……當然不介意！」
「太好啦——！有公和闇之戰士哥哥陪我！」
以稚嫩的歡呼聲為背景，水晶公今天的公務又再次展開。
§
在ライト的打聽之下，二人才知道小男孩叫做ルイ，而他的雙親亦知道他會來找水晶公，於是二人便一邊聽著ルイ充滿童趣的大小觀察，一邊繼續巡邏。
「呀！是這棵樹！」
「嗯？這棵樹怎麼了？」
「它樹幹上有個很古怪的樹洞，就像ドワーフ族的頭盔一樣！所以我們都叫它做ドワーフ樹呢！」
「噗……可以帶我去看看嗎？」
「嗯！就在這棵樹背面……」
每當ルイ提出任何新發現，ライト都會認真地予以回應，而ルイ亦因此越說越起勁——
這樣一來，水晶公花在巡邏的時間比原先想像的多了不少（ライナ大概會非常高興），而目擊到水晶公不戴兜帽的人，亦比他預料的多上很多。
「呀、是公和闇之戰士閣下！嗯？原來公的眼睛是紅色的……很漂亮呀！」
在ルイ的請求下，水晶公沒再披上兜帽，每當有人經過時，他都會聳起耳朵，緊張地捕捉空氣中的任何評論，然而他所聽到的，均是清一色的讚美。在數個來往之後，水晶公終於不再緊張——當然，這種緊張或許只有ライト才看得出來——得以處理被他擱置已久的疑問。
「對了……ルイ，剛才你為甚麼要詢問我，我是不是很討厭ミステル的身份？」
「呀！呃……」ルイ本來還很愉快地與ライト談天說地，聽到水晶公的提問後，垂下了雙耳：「唔……」
「怎麼了？」
「我、我想成為像闇之戰士哥哥一樣厲害的人！不過……之前我跟朋友說過，他們都說ミステル族太矮小了，肯定沒辦法……」
聽畢，ライト頭上長出了一個大大的問號：「嗯？但我也是ミステル族吧？」
「對、對啊！我也是這樣回答……」ルイ的耳朵垂得更低了：「但他們說，並不是所有人都能成為闇之戰士哥哥……」
「唔……在學習武術或魔法時，種族差異的確會有所影響……但只要不放棄思考，無論是甚麼種族，都能成為最一流的戰士。」
「不放棄……思考……」
「現在你或者還聽不懂吧？等你長大就會明白的了。」ライト笑著拍拍ルイ的腿：「總之你最優先要做的，就是好好鍛煉身體，要先讓自己的身體變得很棒很棒才行！」
ライト說著說著，還激動地握了握拳頭。
「那、那麼！」
察覺到ルイ掙扎著想要回到地面，ライト立刻輕柔地把他放下：「怎麼了？」
「我要回家努力鍛煉！水晶公、闇之戰士哥哥，再見！」
說著，ルイ便一溜煙地急速離去，留下有點反應不過來的ライト與水晶公。
水晶都的居民向來都是這麼朝氣勃勃——當然，這也是他們能在罪喰い的侵擾下發展至今的最大倚仗。
§
與ルイ分別後，順著水晶公的意思，二人緩緩走往三學科之座，而通常這也是水晶公例行散步的終點。
「是闇之戰士閣下……！」
二人走到博物陳列館前，突然被一名青年叫住——這種情況實在太常見，水晶公這才體認到，超級大好人ライト大概又在クリスタリウム幫助過太多太多人，說不定比脫下兜帽的自己更加容易辨認。
「呃，抱歉，我竟然忘記先向公問好……！您好，這是我第一次有幸目睹您的尊顏……！雖然我這樣的評價或者有點僭越……但您的眼睛好美麗！就像夕陽的餘暉一般！」
「那真是……絕佳的讚美呢。」
水晶公呆在當場，ライト卻馬上代本人接受這項讚美。
在這個難得奪回「晚上」的世界，廣受吟遊詩人歌頌的，除了夜空的繁星外，當然亦包括夕陽的燦爛。
「怎樣？最近還順利嗎？」
「嗯！之前的詩歌大受歡迎，大家也向我分享了更多看見夜空時的感動。目前我已經在製作第二部作品了！」青年笑得滿臉真摯：「本來打算繼續書寫有關晚上的詩歌，但看到公的雙眼之後，總覺得已經有新的靈感了呢！」
「靈、靈感？」
「是嗎？等你寫好，記得馬上要分享給我聽呀！」
「好的！那我就繼續去博物陳列館找資料了，公、闇之戰士閣下，今天能遇到兩位，實在是我的榮幸！」
未待水晶公回應，青年已經風風火火地衝往博物陳列館，急著將自己的構思寫下。
「竟、竟然還說要寫詩……」待青年走遠後，水晶公才喃喃說道。
「這樣也不錯吧？」
「唔……」
ライト知道，「紅血的魔眼」是グ‧ラハ‧ティア童年最大的惡夢。
即使時至今日，ラハ已經理解到這雙眼睛是一份怎樣的「祝福」——事實上，他也多次這樣跟ライト說過：『正因為有了這雙眼睛，才能夠拯救到你。』
然而，在水晶都的人民面前披露自己的模樣，又是另一種挑戰：越是珍視，就越害怕從他們口中聽到任何批評的語句。
所幸，在這個由水晶公鞠躬盡瘁建立的都市，無論是哪一位居民，都懂得如何去欣賞真正美麗的事物。
「等他編好詩歌之後，我絕對要每天念給你聽。」
「這樣也……太誇張了吧。」水晶公低頭搓著自己的雙手，明顯害怕ライト真的會付諸實行。
看到水晶公困窘的模樣，ライト直接大笑出聲：「好啦，現在趕回去的話，我們還能吃上一頓午餐。如何？」
「嗯，回去吧——一起回去。」
陽光自天幕的罅隙之間投入，在クリスタリウム寬大的街道上鍍出一片溫暖的光暈，二人並肩，尾巴輕晃，邁出一致的步伐。
—END—