「哼哼～嘿嘿～」
「夠了，你都唱一整天了。」
「呵呵……別這麼嚴厲啦，アゼム大人今天就會回到アーモロート，ヘーリオス這麼高興也是正常吧！」
先後開口的是三個小孩子，他們分別有著冰藍、灰白與淡紫的髮色，其中藍髮與紫髮的男孩在一踏進家門，便已脫下了市民的黑色裝束，剩下白髮男孩還堅持穿著。
並不只如此——紫髮男生與白髮男生都坐在沙發上，但相比起坐到歪歪扭扭的紫髮男生，白髮的小孩卻像個大人一樣，正襟危坐。
聽到紫髮男生的話，還在廚房裡忙碌的藍髮孩子終於暫時停止切菜，興高采烈地回道：「對呀，アゼム很不會照顧自己的，這段時間在外面，一定沒有好好吃過幾頓飯！」
アーモロート的市民永遠只記得アゼム的偉大，只有ヘーリオス才會這樣凡事關心。
「呼……做好了！」
ヘーリオス做好了四人份的晚餐，卻還未收到アゼム的聯絡，於是便隨手把它們都放到旁邊的保溫イデア內，自己洗洗手，溜到沙發前。
他動作跨張地擠到另外兩名男孩——ハーデス和ヒュトロダエウス的中間，逗得ヒュトロダエウス咯咯輕笑，故作被推得不穩地倒在ヘーリオス身上，兩個人抱在一團，而ハーデス則用一種看傻子的目光，看著二人互動。
「哎，ハーデス你也過來呀！」
ヘーリオス扯著ハーデス的袖口，ハーデス卻只是矜持地一抿嘴唇，拒絕加入：「アゼム大人隨時都會回來。」
「有甚麼所謂，アゼム見到我們這麼活潑才開心呀！」
見ハーデス依然不為所動，ヘーリオス和ヒュトロダエウス跳下沙發，一左一右地抱住了ハーデス。
「……熱。」
ハーデス沒有掙開，始終保持小大人的嚴肅姿態，聽著ヘーリオス和ヒュトロダエウス聊起他們永不停竭的大小話題，直至アゼム大人輕輕開啟她們家門為止。
「アゼム！」
ヘーリオス輕快地喊道，眉開眼笑，而アゼム倒是出奇地眨了眨她天青色的雙眼，直到她看見在沙發上擁成一團的三人組後，才會意一笑。
「我還在想你怎麼沒有撲出來，原來在這裡。」
她溫柔地依次摸了摸三人的頭，ヘーリオス才心滿意足地放開了ハーデス和ヒュトロダエウス，拖起了他師父兼母親的手，走到廚房：「我煮好了晚餐，ハーデス和ヒュトロ也說會跟我們一起吃！」
「唉呀，真多謝，我還以為還要出去準備食物呢！」
アゼム笑得非常和藹可親，嘴角噙著萬分溫柔的微笑，輕描淡寫地回應，就像自己只是打算出去幫ヘーリオス買個晚餐一樣，然而三人都心知肚明，アゼム所謂的「準備食物」會有多大的陣仗——
她會隻身前往アーモロート的近郊，狩獵一兩隻流浪在城外的野生創造生物，再用從外表絕對想像不出的力氣，把那些小山一般高的獵物帶回アーモロート。
ハーデス只見過一次就對アゼム心生敬畏，因此才會顯得如此拘謹，至於ヘーリオス看到之後，則決定了，以後要好好學習煮食。
他並不是看不起アゼム的廚藝，畢竟她所料理的「野味」都十分好吃。只是……他不想アゼム回來之後，還要過得這麼……呃，狂野。
總之，ヘーリオス很快就擺好了四人的食物，而待他這個「大廚」一聲令下，アゼム家今天的晚餐時間就此開始。
§
「ヘーリオス，你煮得很好吃呀！」
「是嗎！」アゼム的一句話，就像點亮了ヘーリオス的全部世界，讓他雙眼併發出無比的光芒，興奮道：「你離開了的這半年，我一直都在苦練廚藝，ハーデス和ヒュトロ都有幫我試吃！」
「對……嘿嘿嘿，アゼム大人，你肯定不知道，ヘーリオス一開始還總是切到自己的手指，後來ハーデス看不下去，還拉著我設計了『不會砍到手指的イデア』呢！」
ヒュトロダエウス隨口一提，想不到卻挑起了アゼム的興趣，於是他便獻寶一樣從廚房拿出那一把菜刀，示範給アゼム看。
不同於只顧聊天和玩耍的三人，ハーデス秉承「食不言寢不語」的原則，到此時已經吃完晚餐，他看了看ヘーリオス早已恢復得完好無損的手指，噘着嘴，悶悶不樂地說：「……所以我才說，食物也不過是エーテル，你根本不用花這麼多心思準備。」
アゼム和ヒュトロダエウス都聽得出這是對ヘーリオス的關心，但ヘーリオス卻想了一想，難得認真地回道：「不可以呀，ハーデス。」
「嗯？」
他冰藍的眼睛最初也尚有一點點疑惑，但過了不久，就堅定地繼續說：「『食物』是相當重要的文化，如果連這種文化都成為了『エーテル』，那最終……到了某一天，我們就會發現，生命本身，也不過是エーテル而已。」
「甚麼意思……？」
ハーデス已經習慣ヘーリオス時不時都會說這種神神叨叨的話，但今天這句……他卻聽不懂。
倒是ヒュトロダエウス聽到之後，擺出若有所思的神情，而在一旁看顧著他們的アゼム大人亦非常滿意地點了點頭。
不過……她看了看還是一臉一頭霧水的ハーデス，也沒有直接給出答案，反而溫聲道：「ハーデス……就算你現在想不通也不要緊，到你明白那天，可以隨時來跟我們分享呀！」
「唔……嗯。」
ハーデス應下，他從來尊重十四人委員會的成員，在這天過後，他也一直思考ヘーリオス所說的話究竟有甚麼意思。
他向來是個好學生，但這次實在無法順利完成アゼム——ヴェーネス的課題。
一直到了很多年後……
直到他回歸星海，意識卻跟著新的「アゼム」到達遠在天邊的天外宙域，潛入那片末世的終蹟，並見到那些與他們同樣「知性」，卻走向滅亡命運的生命體後，他才切切實實明白到ヘーリオス的意思。
只是——直至其時，一切已然太遲。
—END—